星洲日报2015.07.25
NASA：一年385天有火山海洋 “地球的表哥”或适居
(佛罗里达·卡纳维尔角24日综合电)美国太空总署(NASA)周五宣布，在太阳系外距地球1400光年处发现一个近似地球的行星，命名“开普勒-452b”(Kepler-452b)，研判可能有水覆盖，也许适合人类居住，并形容它是地球和太阳的近亲。
这是人类在发现了数以千计星宿后，在宇宙中再发现特征与地球最相近的行星，是人类太空探索又一重大突破。
NASA是在大马时间周五凌晨零时举行发布会，NASA科学任务局副主管格伦斯菲德说：“今天我们宣布发现的系外星早，是最像地球的行星。我们可以把开普勒-452b视为地球及太阳的表哥，它为我们提供了了解地球演化的机会。”
NASA表示，今次是透过开普勒太空望远镜发现，这个号称“地球2.0”或“地球最相像的双胞胎”的太阳系外行星“开普勒-452b”，位于天鹅座、距离地球1400光年。
直径比地球大约60％
它是人类迄今发现在外太空宜居带中最小的行星，它围绕一个与太阳相似的恒星旋转，直径比地球大约60％，今天文学者相当兴奋。
虽然科学家日前仍未能确切判断其质量与组成，但过往研究显示大小与之相若的星体有很大机会为岩质星球。
“开普勒-452b”公转周期为385天，仅较地球长5%，即是一年有385天，引力是地球的两倍，有多个活跃的火山、海洋，就连阳光也跟地球近似。
它与其恒星开普勒-452的距离也只较地球与太阳距离长约5％。开普勒-452也位于1400光年以外，已存在了60亿年，较太阳老15亿年但温度相同，不过明亮度高20％，直径长10％。
但由于“开普勒-452b”距离地球1400光年，人类短期内要旅行到这颗行星的希望不大。负责探索“开普勒-452b”的“寻找外星生物智慧研究所”(SETl)科学家科夫林说：“这是真正的第一步，也是人类的第一步，为‘我们(人类)在宇宙中是否孤独？’这个问题寻找答案。
但他也称：“在未取得惊人突破前，你和我或许不能登上这些行星，可是你要知道，我们的孩子的孩子的孩子或许可以。”
开普勒望远镜故障 任务险腰斩
NASA的开普勒望远镜造价6亿美元，以16世纪德国天体学家开普勒命名，它在2009年发射升空，旨在研究银河系的星球系统多样性，尤其是查找围绕主星运行的类地星球，即由岩石构造且拥有液态水的星体。
开普勒原定运行4年，惟类日恒星(指质量与太阳接近的恒星)亮度未如期稳定，增添了探寻类地行星的难度，故NASA于2012年决定延长开普勒的运行时间到2016年结束。
2013年5月，开普勒曾因4个用于固定方向的反作用轮(陀螺仪)中有两个故障而无法维修，险令任务腰斩，但NASA提出K2折中方案，利用太刚光子产生的压力，让失去了两个反作用轮的开普勒在一年后恢复平衡，继续稳定观测。
开普勒的0.95米口径望远镜是以监察约10万颗星的光度，迄今已鉴别逾4600颗可能行星，并确认了其中的1030颗系外行星。
今年较早前，开普勒在系外宜居带便发现了另外8颗新行星，其中两颗与地球较相近的行星分别命名为“开普勒-438b。和“开普勒-442b”，它们均比地球大，围绕比太阳冷得多的红矮星公转。
天文学家：距离太远 不可能移居
即便“另一个地球”的发现，是否意味着人类可以拜访它甚至移民过去呢？
科学家表示，目前尚无法确定“开晋勒452b”上面有没有生命，加上距离遥远，人类短期内部无法亲自去看看它的真面目。
参与开普勒探索计划的科学家科夫林表示，科学家现只是根据统计学分析和电脑模型，推断“开普勒452b”上面的环境，而不是有直接的证据证明上述理论。
北京大学物理学院天文学系教授吴学乓指，太阳系外的恒星距离人类太远了，光都要走很多年，是不可能到达的。所以如果从实用角度说，想移民过去是不可能的。但对于天文学而言，如果人类真的在宇宙中发现还有地球一样的系统存在，这也是极有意义的，这对于人类了解宇宙、了解其他的恒星系统是非常有帮助的。
北京市天文馆馆长朱进也认为，移民绝对不可能，人类现在没有能力离开太阳系。开普勒只能观测到行星的大小，以及距离恒星有多远，所谓和地球类似的大气、液态水、生物，“这些开普勒都无法更进一步地观测到”。
“加州地外智慧生物搜寻”研究所的天文学家表示，他们尝试去寻找来自“开普勒-452b”的信号，但到目前为止，还没有寻找到外星生命的声音。
开普勒-452b预示地球“末日”状况
新发现的“开普勒-452b”行星被指与地球极为相似，但“年纪”比太阳还年长15亿年，有多达60亿年历史，科学家指，它的现时的情况，或能预示地球10亿年后水分蒸完了的“末日”情境。
根据NASA研究，“开普勒-452b”质量为地球的5倍，比地球年老约15亿年，引力为地球的两倍。NASA科学家詹金斯相信它为岩质星球，有可能存在活火山，及拥有比地球更厚的大气层。
然而，詹金斯亦指出，虽然“开普勒-452b”与地球共通点甚多，但它所围绕公转的恒星比太阳老15亿年。当恒星年纪越大，质量、能量会随之增加，代表会向围绕着它公转的行星散发更多热力。
科学家估计，“开普勒-452b”，比地球接收多10％能量，令人可预见一个正在燃烧、无水的地球的模样。
搜寻地外文明计划科学家考德威尔称：“若证实“开普勒-452b”为岩质星球，相信它已进入失控的温室效应状态，“开普勒-452b”的表面应相当高温，所有海洋都被蒸发，水滴或已不再存在于该星球上。
他说：“开普勒-452b现在所经历的，也许就是地球在10亿年后将要面对的。相信在无水分的情况下，即他有生物也会迎来末日。”
什么是宜居带(Goldilocks zone)？
宜居带是行星系中适合生命存在的区域，这个区域必须温度适中，不太热也不能太冷，让液态水可以存在，而液态水被视为生物最重要的组成部分，因此科学家相信地球之外的生物，或许可以在位于宜居带的行星上生存。
太阳系宜居带的范围到底有多大，科学家至今未有统一的说法，部分科学家认同月球、火星和矮行星谷神星，都位于我们太阳系的宜居带内，而且火星还有季节变化，只是因为大气层过于薄弱，而无法在表面保留液态水。
科学家仍未确认今次发现的“开普勒-452b”，是否有外星生物存在，仍需再作观测研究。
太空冰冷尘粒 可制维他命B3及有机化合物
NASA除了宣布利用开普勒太空望远镜找到地球表兄“开普勒452B”，也表示透过研究发现，太空会制造维他命B3和有机化合物，提供了生命起源理论的支持。
NASA指出，太空中的冰冷尘粒可以制造维他命B3，及有机化合物，并透过陨石和彗星带到地球。
维他命B3也叫菸硷酸，用来建构“菸硷醯胺腺嘌吟二核苷酸”(NAD)，而NAD是推动人体新陈代谢的基本元素之一，因此这个新发现能支持古地球的生命起源理论。
这项新的实验是建构在研究团队早先研究基础之上。研究团队之前分析富含碳的陨石，发现其中的维生素B3含量从10亿分之30到10f4分之600不等。
NASA在马里兰州的哥达德太空飞行中心研究团队负责人史密斯说：“我们发现在实验室制造的冰粒中所产生的有机化合物形态，与陨石中发现的物质完全吻合。结果显示，这些在陨石中的重要有机化合物可能源自人中中的简单冰晶分子。”
网民：我们变成『外星人』
NASA发现地球“大表哥”，引起数以万计网民关注，兴奋异常，有人慨叹有生之年都无望见证人类登陆这颗行星，也有人质疑人类探索其他星球是否变成“外星人”入侵他人地方，热议不断。
@Micharl Simon：为何NASA不再继续70、80年代的“火星地球化”(将火星改造成人类可居住星球)计划，而不是梦想穿越数千光午(探索新地球)。这不足更近，更便宜、更实际？
@Mark Stevens：我们变成外星入侵略其他人的“地球”。
@LennnyKaois：想起这行星和整个银河系，以及未知的浩瀚宇宙，令我目瞪口呆。
@r7781lt：距离1,400光年即代表人类永不能触及。
@Bean055：对不起！我梦见人类最终(结局)与恐龙一样。
